Производство компактвэна Ford C-MAX началось в 2003 году. Автомобиль получил внутризаводской индекс C214, при этом вначале модель называлась Ford Focus C-MAX, и только в 2007 году, в результате стандартизации обозначения минивэнов Ford, имя было преобразовано в «просто» C-MAX. Это первый автомобиль, использующий новую платформу Ford C1, вместе с Mazda Premacy / Mazda5. Экстерьер базируется на решениях концепции New Edge Design, впервые продемонстрированной в модели Ford Ka в 1996 году. Коэффициент лобового сопротивления снижен до Cd=0,29. Производство велось в Германии, Испании, России, а также в Мексике, Аргентине и США. Моторный ряд отличался в зависимости от рынков. Европейская линейка предлагала бензиновые и дизельные двигатели объемом 1,6-2,0 литра.

Ford C-MAX с комфортом вмещает пять пассажиров, и без того достаточное грузовое пространство можно увеличить, сложив задние сиденья. Некоторые модели предлагали сдвигающиеся по диагонали назад крайние задние сиденья, которые, будучи подвинутыми к центру, создавали далеко не C-классовый запас пространства в районе плеч. По дизайну интерьера и качеству материалов фордовский минивэн тоже тянул на сегмент выше. Модельный ряд включает комплектации Ambiente (базовая), Trend (спортивная) и Ghia (люксовая). Версия Ghia выделялась хромированными элементами, улучшенной отделкой салона и наиболее полным оснащением: 17-дюймовые колеса, биксеноновые фары, противотуманки, повторители в зеркалах, двухзонный климат-контроль, 7-дюймовый дисплей, бортовой компьютер и т.д.

Для минивэна предложили достаточное разнообразие силовых агрегатов. Это бензиновые моторы 1.6, 1.8 и 2.0 серии Duratec. Два новых турбодизельных двигателя 1.8 TDCi с системой Common Rail появились в результате сотрудничества Ford с PSA Peugeot-Citroën. Первоначально были представлены версии 1,6 и 2,0 литра, позднее появился вариант 1.8. Их мощность — от 90 до 136 «сил». Для Ford Focus C-MAX предлагался и неплохой выбор по трансмиссии: механика, вариатор, автомат, но последний, к примеру, мог сочетаться только с 2,0-литровым бензиновым мотором,

В плане конструкции ходовой части C-MAX задал новые стандарты восприятия минивэнов. Из обычного MacPherson и «многорычажки» от седана C-класса фордовцы создали конструкцию, способную обеспечить высокие ходовые качества. В частности, многорычажная задняя подвеска C-MAX, получившая собственное название Control Blade, обладает так называемым подруливающим эффектом (функция пассивного управления задними колесами, благодаря конструкции рычагов и упругим резиновым элементам). Внове для 2003 года был и электрогидравлический усилитель руля EHPAS (правда с бензиновым мотором 1,6 C-MAX оснащался обычным гидроусилителем), а также электрический стояночный тормоз в топовой комплектации, заменивший собой обычный ручной привод. Тормозная система оснащена дисковыми тормозами спереди и сзади. Внешние размеры минивэна: длина 4333 мм, ширина 1825 мм, высота 1560 мм. Колесная база — 2640 мм, при этом радиус разворота — 5,35 метра. Стандартный объем багажника — 550 литров.

В состав систем безопасности C-MAX штатно входят: антиблокировочная тормозная система с электронной системой распределения тормозных усилий, фронтальные и боковые подушки безопасности, трехточечные ремни безопасности с преднатяжителями и ограничителями нагрузки, крепления Isofix. Для повышения безопасности покупатели могли дополнительно заказать электронную систему стабилизации курсовой устойчивости, боковые подушки занавесочного типа, парктроник. Кузов отвечает высоким требованиям пассивной безопасности — при испытании в 2003 году автомобиль продемонстрировал хороший результат, получив четыре звезды из пяти возможных за защиту взрослых и детей-пассажиров.

C-MAX заслужил высокие оценки экспертов и владельцев, став одной из самых интересных моделей на рынке. Довольно популярным автомобиль стал в Европе, где покупатели оценили его компактные размеры и способности к трансформации, включая возможность снять задние сиденья. Из недостатков можно назвать невысокий дорожный просвет, дороговизну запчастей, сложную и требовательную к обслуживанию заднюю подвеску (своевременная замена упругих элементов, регулировка углов установки колес).

Ford Focus относится к среднему классу, однако топовые комплектации отличаются очень высоким уровнем комфорта и оснащения. Выразительный кузов обладает отличными аэродинамическими свойствами. Салон функционален и эргономичен. Автомобиль очень популярен в России: в 2010 году второе поколение стало самой продаваемой иномаркой в России. Для этого были весомые причины — по сравнению с первым поколением (1998 - 2005), автомобиль второй генерации прибавил в размерах, увеличилась колесная база, что отразилось на вместительности салона, существенно улучшился дизайн интерьера и качество материалов. В активе Ford Focus II — невероятное разнообразие семейства кузовов и комплектаций. Автомобиль выпускался в следующих типах: седан, универсал, трехдверный и пятидверный хэтчбек, кабриолет.

Самая недорогая версия Ambiente предлагала электрические стеклоподъемники передних дверей, иммобилайзер, центральный замок. В отличие от предыдущего поколения, колеса размерностью не 14, а 15 дюймов с 8-спицевыми декоративными колпаками. Появились дополнительные плафоны салонного света, сенсорный замок багажника; водительское сиденье — с регулировкой по высоте. Впрочем, для покупателей, привыкших к опциону современных автомобилей, больший интерес представляла комплектация Comfort, которая оснащена кондиционером, окрашенными в цвет кузова молдингами, дверными ручками и зеркалами, улучшенной отделкой интерьера. За доплату в комплектации Trend можно было получить противотуманные фары, хромированную решетку радиатора, бортовой компьютер, трехспицевый спортивный руль, обтянутый кожей. В топовом Focus Ghia — электропривод зеркал и всех стекол, перчаточный ящик с охлаждением, 4-спицевое рулевое колесо с кожаной отделкой, кожаная отделка рычага КПП, подсветка в зоне ног и т.д. В 2008 году проведен рестайлинг модели, ряд комплектаций неоднократно обновлялся и позже. Для автомобилей 2011 года он включал в себя модификации LE (Limited Edition), Comfort, Titanium, причем в топовой версии уже не удивят такие опции, как круиз-контроль, кожаный или комбинированный салон, подогрев сидений, раздельный климат-контроль и т.д.

Ford Focus оснащается бензиновыми двигателями объемом от 1,4 до 2 литров или дизельными двигателями объемом 1,8 литра. Если мощность базового мотора 1,4 л откровенно невелика — 80 л.с., то двухлитровый 145-сильный мотор придает Ford Focus отличную динамику. В качестве же «золотой середины» в плане мощности, расхода топлива и ездовых качеств следует рассматривать версии с двигателями 1,6 (100 и 115 л.с.) и 1,8 литра (125 л.с.). Focus же с дизельным двигателем мощностью 115 л.с. в силу объективных причин высоким спросом не пользовался, хотя по тяговитости и эластичности работы, позволяющей не прибегать к частому переключению передач, это интересный вариант. Бензиновые двигатели предлагались с 4-ступенчатой автоматической или с 5-ступенчатой механической трансмиссией, а дизельные — только с механической. Все автомобили имеют привод на передние колеса.

Благодаря удлиненной колесной базе, автомобиль отличается хорошей устойчивостью, легко и уверенно проходит повороты. Подвеска Ford Focus (передняя — Макферсон, задняя — многорычажная) обеспечивает достаточный комфорт, хорошо проглатывая огрехи российских дорог. Важно добавить, что автомобили и по другим параметрам изначально адаптированы к российским условиям эксплуатации: на них установлены защита моторного отсека и увеличенный бачок омывателя, мощный аккумулятор, имеется полноразмерная запаска, резиновые коврики, защита порогов, брызговики.

Меньше всего Ford Focus вызывает нареканий в безопасности. Это один из самых надежных автомобилей: тест Euro NCAP, проведенный в 2004 показал очень высокий уровень защиты пассажиров, включая детскую защиту. Список доступного оборудования включает в себя передние и боковые подушки безопасности, антиблокировочную систему тормозов (ABS), систему распределения тормозных усилий (EBD). В дорогих комплектациях присутствуют: датчик дождя, самозатемняющееся зеркало заднего вида. За дополнительную плату можно оснастить автомобиль системой курсовой устойчивости, системой контроля давления в шинах.

Для Ford Focus всегда были характерны доступные цены, что изначально делало эту модель одним из претендентов на звание «народного автомобиля». Еще первый Focus послужил отправной точкой для многих из тех, кто впервые решился пересесть с устаревших на тот момент отечественных моделей на более современную. Второе поколение продолжило и развило успех. Эти автомобили отличаются наиболее выгодным соотношением цена/качество, а на рынке представлены очень многообразной и широкой группой.